RIVM waarschuwt voor gevaarlijke schimmelresistentie door landbouw

Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) in Nederland waarschuwt dat het veelvuldig gebruik van bepaalde schimmelwerende middelen in de landbouw zorgt voor een groeiende resistentie bij schimmels die ook bij mensen gevaarlijke infecties veroorzaken. Vooral bij schimmels zoals Aspergillus fumigatus en Candida, wordt steeds vaker vastgesteld dat ze minder gevoelig zijn voor medicijnen, waardoor behandelingen minder effectief worden en de volksgezondheid onder druk komt te staan.

Een belangrijk knelpunt zijn de azolen, een groep van actieve bestanddelen die zowel in de landbouw als in de geneeskunde veelvuldig worden ingezet. Volgens het RIVM kan het gebruik van azolen in de landbouw ertoe leiden dat schimmels er resistent tegen worden, waardoor ze bij menselijke patiënten – die met precies dezelfde middelen behandeld worden – niet meer reageren op therapie. Dit vormt vooral een bedreiging voor kwetsbare groepen, zoals kankerpatiënten, mensen met HIV/AIDS en mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan.

Het RIVM pleit ervoor om het gebruik van azol-antischimmelmiddelen in de landbouw sterk te beperken en sommige stoffen exclusief voor medisch gebruik te reserveren. De toename van resistente schimmels in het milieu en de gevolgen voor infecties in ziekenhuizen baart de onderzoekers zorgen. Ook nieuwe antischimmelmiddelen zouden volgens het instituut beter beschermd moeten worden, om te vermijden dat resistentie via landbouw ook daar opnieuw ontstaat. Het onderzoek werd uitgevoerd op vraag van het Nederlandse ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselveiligheid en Natuur.