Tien procent van de Belgische baby’s wordt prematuur geboren
Jaarlijks komen in België ongeveer 10.000 baby’s ter wereld vóór de 37e zwangerschapsweek, wat zorgt voor unieke uitdagingen en ethische afwegingen in de zorg
In België worden jaarlijks zo’n 10.000 baby’s prematuur geboren, dat wil zeggen vóór de 37e week van de zwangerschap. Dat komt neer op ongeveer één op de tien kinderen. Volgens experts schommelt het percentage prematuren al jaren rond de acht procent. Prematuriteit brengt niet alleen medische, maar ook sociale en psychologische uitdagingen met zich mee, vooral voor de families die ermee geconfronteerd worden. Specialisten benadrukken dat de steun voor moeders tijdens en na de geboorte van een prematuur kind van levensbelang is.
Het contact tussen moeder en baby en actieve betrokkenheid van moeders bij de verzorging spelen een cruciale rol in de ontwikkeling van prematuur geboren kinderen. Gynaecologen wijzen erop dat de oorzaken van vroeggeboorte uiteenlopend en soms complex zijn. Naast medische factoren worden ook levensstijl en stress als belangrijke risicofactoren genoemd. Er wordt aangeraden dat zwangere vrouwen vanaf de zevende maand stoppen met werken, een maatregel die in de Scandinavische landen al courant is. Tijdens de Covid-19-pandemie en de periode van thuiswerk werd bovendien een daling van het aantal vroeggeboortes opgemerkt.
Premature baby’s lopen een verhoogd risico op neurologische en motorische ontwikkelingsproblemen. In België geldt dat voor baby’s die vóór de 24e week geboren worden, meestal geen levensreddende medische interventies worden gestart, wegens de uiterst beperkte overlevingskansen en het grote risico op zware handicaps. Volgens specialisten moeten bij het nemen van zulke ingrijpende beslissingen niet alleen de medische vooruitgang, maar ook de toekomstige levenskwaliteit van het kind centraal staan.
