Strengere dierenwelzijnsregels voor kalkoenboerderijen in Vlaanderen
Vlaanderen voert nieuwe, strengere normen in om het dierenwelzijn op kalkoenboerderijen te verbeteren en inspanningen te verhogen voor de bescherming van de dieren
De Vlaamse Regering heeft nieuwe regelgeving aangekondigd die de welzijnsnormen voor kalkoenen op boerderijen fors zal verhogen. De regels, voorgesteld door minister van Dierenwelzijn Ben Weyts, leggen onder andere strengere limieten op voor het aantal dieren per vierkante meter, nieuwe vereisten voor belichting, ventilatie en dagelijkse verzorging. Alle kalkoenbedrijven, ongeacht hun grootte, zullen voortaan onder deze regels vallen, waardoor er geen uitzonderingen meer zijn.
Jaarlijks worden in Vlaanderen ongeveer 1,2 miljoen kalkoenen gekweekt op een twintigtal bedrijven, vooral in West-Vlaanderen. Hoewel de dieren niet meer in kooien, maar in stallen gehouden worden, blijkt uit onderzoek dat overbezetting leidt tot veel pootletsels: naar schatting lopen bijna alle vrouwelijke en negen op de tien mannelijke kalkoenen op termijn schade aan hun poten op. De nieuwe wetgeving verplicht strengere controles en inspecties, en laat sneller ingrijpen toe als er sprake is van ernstige verwondingen of overtredingen van het dierenwelzijn.
Tegen januari 2027 treden de meeste maatregelen in werking, maar bedrijven krijgen vijf jaar de tijd om hun infrastructuur aan te passen aan de nieuwe eisen, zoals meer daglicht binnenbrengen. In de sector zelf klinkt ongerustheid omdat de markt in Vlaanderen erg klein is en producenten vrezen dat de strengere regels hun concurrentiepositie zullen aantasten tegenover buurlanden waar de normen minder strikt zijn. Ze wijzen erop dat investeringen in nieuwe technologie vaak niet haalbaar zijn voor deze nichemarkt, ondanks het belang van dierenwelzijn.
