Belgische kerstboomtelers ongerust door toename van diefstallen tijdens feestperiode
Stijgende diefstallen van kerstbomen zorgen voor grote financiële verliezen en ongerustheid bij Belgische producenten
Verschillende Belgische kerstboomtelers slaan alarm nu de diefstallen van kerstbomen vlak voor de feestdagen opnieuw lijken toe te nemen. Ze merken op dat het aantal gestolen bomen dit jaar hoger ligt dan vorige jaren, en dat de financiële gevolgen aanzienlijk zijn. John Renier, een teler uit Namur, laat weten dat er dit seizoen al zes bomen werden gestolen uit zijn plantage in Floreffe, wat hem een verlies van zo’n 2.000 euro opleverde. Hij benadrukt dat het kweken van een volwassen kerstboom tot vijftien jaar kan duren en vorig jaar nog werden bij hem maar liefst 27 bomen gestolen. Door deze toename overweegt Renier nu zelfs om ‘s nachts bewakingsrondes te organiseren.
Ook Benjamin Gosse uit Bièvre, die jaarlijks zo’n 10.000 kerstbomen verkoopt, bevestigt dat diefstallen doorgaans kleinschalig verlopen: meestal verdwijnen er vijf tot zes bomen tegelijk, doorgaans met een kleine bestelwagen. Hij heeft inmiddels op verscheidene strategische plaatsen op zijn terreinen hekken en camera’s geïnstalleerd, maar merkt op dat het financieel bijna onmogelijk is om het volledige domein te beschermen zonder de productie- en verkoopprijzen stevig op te drijven.
De vraag naar natuurlijke kerstbomen blijft in België voorlopig groot, maar de toenemende diefstallen brengen niet alleen het inkomen van de telers, maar ook de toekomst van de sector in gevaar. Vooral op het platteland, waar de politiecapaciteit beperkt is, kunnen de telers amper rekenen op voldoende patrouilles. Verschillende producenten vragen daarom aan de lokale besturen meer ondersteuning en betere bescherming tijdens deze drukke periode.
