Vijfde van de daklozen in Wallonië zijn jonge volwassenen tussen 18 en 25 jaar
Nieuw onderzoek toont onthutsende cijfers: jongeren vormen een aanzienlijke groep onder de daklozen in Wallonië, met uiteenlopende achtergronden en complexe problemen
Uit recent onderzoek van het CIRTES-onderzoekscentrum aan de Katholieke Universiteit van Louvain blijkt dat bijna één op de vijf daklozen in het Waalse Gewest tussen 18 en 25 jaar oud is. Van de in totaal 7.759 getelde volwassen daklozen verspreid over 113 lokale besturen, behoren 1.482 personen tot deze jongerengroep. Binnen deze populatie betreft het vooral mannen (58,7%), terwijl 74% de Belgische nationaliteit heeft en meer dan twee derde (66,2%) in België geboren werd.
De studie wijst uit dat 14,1% van deze jonge daklozen ooit in de jeugdzorg verbleef, en ongeveer 1 op de 10 in het verleden in een psychiatrische instelling opgenomen werd. Verder kampt 15,2% met mentale gezondheidsproblemen en meer dan 10% vecht tegen verslavingen. Opvallend is dat in steden als La Louvière, Bergen en Doornik het aantal jonge daklozen hoger ligt dan elders, maar zelfs in het welvarender Waals-Brabant blijft de problematiek aanwezig. Onderzoeker Nicolas De Moor benadrukt dat deze cijfers aanzetten tot herziening van klassieke vooroordelen over dakloosheid.
Veel van de jonge daklozen kunnen voorlopig rekenen op vrienden, familie of kennissen voor een slaapplaats, maar toch verblijft 24,4% in opvanghuizen, 8,3% in garages of tenten, terwijl een kleine groep (3,4%) op straat slaapt. Slechts 5% kan ondanks hun situatie blijven werken. 61,3% ontvangt een leefloon, wat vaak ontoereikend blijkt om een woning te vinden; De Moor wijst er bovendien op dat verhuurders zich vaak terughoudend opstellen tegenover mensen met een uitkering. De duur van het dakloos zijn verschilt sterk: 36,3% leeft tussen vier en elf maanden in een precaire situatie, terwijl 17,3% dit één tot twee jaar doet, en 9,2% zelfs meer dan twee jaar. De onderliggende oorzaken zijn uiteenlopend: van familieproblemen of geweld tot migratie en structurele uitsluiting door armoede en een nijpende wooncrisis.
