Overbevolking in Belgische gevangenissen bereikt ook Haren Gevangenis

De overbevolking in de Belgische gevangenissen blijft toenemen en heeft nu ook de Haren Gevangenis in Brussel bereikt. Het gevangenisbeheer heeft tijdens het voorbije weekend beslist om de capaciteit met spoed te verhogen door in 43 cellen stapelbedden te plaatsen in plaats van de huidige enkele bedden. Zo zullen 43 extra gevangenen kunnen worden opgevangen. Het probleem is ernstig, want sommige gedetineerden zijn nu al verplicht om op de grond te slapen en verwacht wordt dat deze situatie de komende dagen nog zal verergeren. Opmerkelijk is dat Haren tot nu toe grotendeels gespaard bleef van dit soort problematiek.

Momenteel zijn er in Belgische gevangenissen 13.459 gedetineerden terwijl de capaciteit beperkt is tot 11.098 plaatsen. Uit de recentste cijfers blijkt dat landelijk 525 personen zich met een matras op de vloer moeten behelpen. Dit leidt tot een historisch hoge bezettingsgraad in het Belgische gevangeniswezen, wat de druk op zowel de infrastructuur als het personeel zwaar doet toenemen. Haren Gevangenis wordt nu, net als vele andere instellingen, geconfronteerd met een tekort aan plaatsen en een snelle verslechtering van de levensomstandigheden voor de gevangenen.

Volgens het ministerie van Justitie is de impact van de noodmaatregelen die deze zomer werden genomen stilaan aan het afnemen, mede door het afschaffen van tijdelijke regelingen uit de vorige legislatuur, zoals het uitstellen van straffen voor kortere gevangenisstraffen. Daardoor raken de gevangenissen sneller vol. Ongeveer 600 mensen zitten hun straf nu uit met een enkelband of onder elektronisch toezicht, terwijl 800 veroordeelden nog wachten op een beslissing over de uitvoering van hun straf. Zowel het personeel als de gedetineerden ondervinden ernstige nadelen van de situatie, waardoor de roep om nieuwe en structurele maatregelen almaar luider klinkt.