Bij vrouwen is het gevaar dertig procent hoger, volgens cijfers van de Europese toezichthouder

De Europese Autoriteit voor verzekeringen en bedrijfspensioenen (EIOPA) waarschuwt dat de houdbaarheid van de pensioenstelsels in Europa onder zware druk staat door de snel toenemende vergrijzing en aanhoudend lage geboortecijfers. Uit recent onderzoek van de toezichthouder blijkt dat vooral vrouwen een verhoogd risico lopen: zij hebben dertig procent meer kans om op latere leeftijd met financiële onzekerheid geconfronteerd te worden. Dit risico is het grootst in landen waar nauwelijks aanvullende pensioenen worden opgebouwd en gepensioneerden bijna volledig afhankelijk zijn van het wettelijke pensioen, dat vaak lager uitvalt dan gewenst.

Volgens Petra Hielkema, voorzitter van EIOPA, is de situatie met name zorgwekkend in Oost- en Zuid-Europa. In deze regio’s zijn er te weinig extra pensioenspaarplannen, waardoor gepensioneerden veelal afhankelijk zijn van beperkte wettelijke voorzieningen. In Noord-Europa is het contrast groot: daar zorgen aanvullende pensioenopbouwen en individuele spaarplannen voor een beter vangnet, wat zorgt voor minder armoederisico’s onder ouderen. Dat vergroot de kloof tussen verschillende delen van Europa en maakt hervormingen op Europees niveau noodzakelijk.

De Europese Commissie ziet een oplossing in het stimuleren van digitale pensioensystemen en het geven van fiscale voordelen om sparen aantrekkelijker en transparanter te maken. Toch blijken hervormingen vaak gevoelig te liggen binnen de politiek, waardoor noodzakelijke veranderingen uitblijven. Experts waarschuwen echter dat snel ingrijpen noodzakelijk is om toekomstige generaties voldoende bescherming te bieden. Zij benadrukken dat zonder hervormingen vooral vrouwen en inwoners van Zuid- en Oost-Europa het risico lopen in armoede te belanden na hun pensionering.