Nieuwe EU-wet ter bescherming van mediavrijheid van kracht

Vandaag is in de Europese Unie een nieuwe wet in werking getreden die beoogt de mediavrijheid beter te beschermen en redacties onafhankelijker te maken. De Europese Media Freedom Act (EMFA) is ontworpen om de journalistiek te vrijwaren van politieke druk en om de positie van mediabedrijven en journalisten te versterken door een stevig juridisch kader. Het initiatief volgt op jaren van toenemende zorgen over aantasting van persvrijheid in diverse lidstaten.

De EMFA schrijft voor dat mediabedrijven openheid moeten bieden over hun eigenaarschap en financiële structuur, waardoor verborgen belangen en financiële afhankelijkheden sneller aan het licht komen. Ook moeten landen de bescherming van journalistieke bronnen waarborgen, zodat verslaggevers ongehinderd kunnen functioneren zonder angst voor represailles. Deze bepalingen zijn deels ingevoerd als reactie op onderzoek waaruit bleek dat de vrijheid van de pers in de Unie steeds vaker onder druk staat, met name in landen als Hongarije en Slovakije waar politieke inmenging zorgwekkend is toegenomen.

Uit de Wereldpersvrijheidsindex 2025 blijkt dat meer dan de helft van de EU-leden achteruitgaat op het gebied van persvrijheid. Met de invoering van de EMFA wil Brussel een krachtig signaal afgeven en lidstaten tot meer transparantie en bescherming van journalisten dwingen. Frankrijk probeerde aanvankelijk nog een uitzondering voor nationale veiligheid in de wet te krijgen, maar na internationale kritiek werd dit uit de uiteindelijke tekst geschrapt.