Tropische stormen veroorzaken maandenlang meer ziekenhuisopnames voor hart- en vaatziekten
Nieuw onderzoek toont aan dat de impact van extreem weer langdurige indirecte gevolgen heeft voor de volksgezondheid
Onderzoekers uit Australië en Nieuw-Zeeland hebben ziekenhuisgegevens uit zes landen tussen 2000 en 2019 geanalyseerd om het verband tussen tropische stormen en hart- en vaatziekten te onderzoeken. Zij vergeleken in totaal 124 stormen met het aantal ziekenhuisopnames voor hart- en vaatproblemen in de getroffen regio’s. Uit hun bevindingen bleek dat het aantal opnames in de twee maanden na een tropische storm aanzienlijk piekte.
Opvallend was dat het verhoogde aantal hospitalisaties niet meteen daalde, maar soms zelfs zes maanden na de stormen nog merkbaar bleef. Vooral mensen in de leeftijdsgroep tussen twintig en negenenvijftig jaar bleken een verhoogd risico te lopen op hart- en vaatproblemen na een zware storm. Deze langere periode van verhoogd risico onderstreept de ingrijpende gevolgen van extreme weersomstandigheden voor de volksgezondheid.
Volgens onderzoeker Simon Hales laten de resultaten zien dat klimaatfenomenen niet alleen directe schade veroorzaken, maar ook langdurige, indirecte gezondheidseffecten met zich meebrengen. Specialisten benadrukken daarom dat de gezondheidszorg beter voorbereid moet zijn op de gevolgen van extreme stormen, aangezien de frequentie en hevigheid van dit soort gebeurtenissen door klimaatverandering waarschijnlijk verder zullen toenemen.
