Illegale houtkap in Vlaanderen fors gestegen sinds 2019
Deskundigen en autoriteiten waarschuwen voor de gevolgen van toenemende ongeoorloofde houtkap in Vlaamse bossen en natuurgebieden
Uit recente berichtgeving van Belgische nieuwsmedia blijkt dat het aantal gevallen van illegale houtkap in Vlaanderen de laatste jaren aanzienlijk is gestegen. Waar in 2019 nog dertig meldingen werden gedaan, telden autoriteiten vier jaar later negentig incidenten. Het gaat daarbij niet alleen om bossen, maar ook om akkers en zelfs beschermde natuurgebieden, waardoor steeds meer ecosystemen onder druk komen te staan.
Autoriteiten wijzen op gebrekkige controles en te lage boetes als belangrijke oorzaken van deze toename. Zo zouden de straffen niet afschrikwekkend genoeg zijn om overtreders te ontmoedigen. Daarnaast zorgen gestegen houtprijzen en juridische achterpoortjes ervoor dat illegale houtkap voor sommigen een aantrekkelijke optie wordt, ondanks het verboden karakter ervan.
Deskundigen maken zich zorgen over de impact op biodiversiteit en de waterkringloop. Het verwijderen van bomen leidt volgens ecologen niet alleen tot verlies van leefgebied voor dieren, maar kan ook bodemerosie en verstoring van natuurlijke waterstromen veroorzaken. Onder druk van de bevolking groeit de roep om strengere beschermingsmaatregelen voor de Vlaamse bossen.
