Nieuw onderzoek benadrukt stijgende euthanasie in België door vergrijzing
Studie wijst vergrijzende bevolking aan als belangrijkste factor achter de groeiende cijfers, niet druk op kwetsbare groepen
Op twintig mei tweeduizend vijfentwintig werd een nieuw onderzoek gepubliceerd dat de recente stijging van het aantal euthanasiegevallen in België onder de loep neemt. Volgens de studie is de vergrijzende bevolking de voornaamste oorzaak voor deze groei, in tegenstelling tot wat sommige critici vermoeden over mogelijke druk op kwetsbare groepen. De onderzoekers wijzen erop dat euthanasie in België sinds één september tweeduizend twee wettelijk is toegestaan voor mensen die uitzichtloos ziek zijn en ondraaglijk lijden.
Uit de cijfers over tweeduizend vierentwintig blijkt dat maar liefst drie duizend negenhonderd eenennegentig mensen vrijwillig voor euthanasie kozen. Opvallend is het grote aandeel ouderen onder deze gevallen: ruim tweeënzeventig procent was ouder dan zeventig jaar en bijna de helft zelfs ouder dan tachtig. Dit onderbouwt de analyse dat vooral de vergrijzing van de bevolking, en niet maatschappelijke druk, aan de basis ligt van het groeiend aantal euthanasiegevallen.
De studie merkt verder op dat het merendeel van de mensen die voor euthanasie kiezen, bestaat uit kankerpatiënten of ouderen met meerdere gezondheidsproblemen. Het aantal euthanasieaanvragen op basis van psychiatrische of cognitieve problemen blijft stabiel, net als het aandeel euthanasie in woonzorgcentra. Daarmee onderstrepen de onderzoekers dat de toename voornamelijk samenhangt met de demografische ontwikkelingen en het gezondheidsprofiel van de oudere bevolking.
