Droogte bedreigt voortbestaan van zeldzame knoflookpad in Nederland

Nederland wordt dit jaar geconfronteerd met een uitzonderlijk lange periode van droogte, die een directe bedreiging vormt voor zeldzame diersoorten zoals de knoflookpad. Het kenmerkende roepje van dit mysterieuze dier was deze lente amper te horen in natuurgebieden, omdat veel poelen en vijvers volledig zijn opgedroogd. Biologen en herpetologen luiden de noodklok, nu blijkt dat er nauwelijks geschikte plekken over zijn gebleven voor de voortplanting van deze kwetsbare amfibie.

Volgens herpetoloog David Broek is de situatie in veel voormalige knoflookpadhabitats zorgwekkend. Waar het waterpeil vroeger diep stond en een geschikte eiafzetplek bood, zijn de vijvers nu grotendeels gereduceerd tot modderige plassen met algen, waarin weinig leven mogelijk is. De snelle verdamping van het water bemoeilijkt de eiafzetting en de ontwikkeling van larven, wat essentieel is voor het in stand houden van gezonde populaties.

De knoflookpad en andere Nederlandse amfibieën zijn extra kwetsbaar omdat hun levenscyclus afhankelijk is van zowel natte als droge habitats. Klimaatverandering, structurele droogte, pesticiden en de aanwezigheid van uitheemse soorten versterken hun onzeker bestaan. Kenners vrezen dat, zonder structurele ingrepen, herhaalde extreem droge lentes tot blijvend verlies van soortendiversiteit zullen leiden. Dringende maatregelen zijn nodig om deze zeldzame dieren te behouden.